Las baterías y los vehículos eléctricos son un tema cada vez más discutido en el mercado, más aún después de anuncios como el de la nueva fábrica de Tesla en México (su sexta fábrica en el mundo) que se espera comience a operar en 2024, alcanzando potencialmente la marca de 1 millón de unidades producidas por año en la planta, además de la firma en el mismo país del decreto para nacionalizar la exploración de litio, siendo México el que tiene la 9na mayor reserva conocida de este mineral.
fundamental para la producción de baterías y que es visto por muchos como el “nuevo petróleo” de los próximos años.
Pero ¿cómo está el mercado y cómo puede afectar al comprador? ¿Qué aspectos deben observar y tomar precauciones los compradores en el mercado? Si el comprador opera con metales, el impacto ya ha comenzado a notarse en el sector.
Varias empresas y países han anunciado recientemente importantes inversiones en la producción de energía limpia, como la Ley de Reducción de la Inflación en EE. UU., que, combinada con el fin de las estrictas políticas de confinamiento de China y los incentivos del país para la construcción local, han aumentado las perspectivas de demanda de metales como el cobre, que actualmente sufre problemas de suministro en países como Chile y Perú, y se prevé que la oferta sea inferior a la demanda en los próximos años. Además, también existe la posibilidad de que países como México nacionalicen las operaciones mineras o incluso Indonesia, que prohibió las exportaciones de mineral de níquel para que los fabricantes de baterías se involucren en la producción local, una medida que otros países como Filipinas están considerando replicar.
Por lo tanto, a modo de resumen del escenario, en los próximos años el mercado de metales se verá impactado directamente por la demanda del sector de baterías y energías limpias, además de los impactos en cambios en los procesos productivos en la siderurgia y la metalurgia para hacer todo más limpio y posiblemente más caro, al menos en el corto plazo.
Sin embargo, el comprador también debe monitorear el sector logístico, ya sea terrestre, aéreo o marítimo. En el sector terrestre, las principales discusiones se centran en las baterías eléctricas, aunque existen otras como el biodiésel y el etanol, en los que Brasil ocupa una posición privilegiada. Sin embargo, en los sectores marítimo y aéreo, las discusiones son diferentes, ya que las baterías actuales no tienen la capacidad para atender a estos sectores a la escala deseada. En el sector marítimo, aún no existe una tendencia clara sobre cuál será el combustible líder para reemplazar los combustibles actuales, cuyo contenido de azufre ya ha disminuido en los últimos años, y las empresas apuestan por el metanol.
GNL e incluso amoniaco, pero todos estos artículos tienen problemas en términos de cantidad de producción actual, costos de producción, etc.
Otro factor es que, a pesar de la creciente presión de las empresas para reducir la huella de carbono del transporte marítimo para disminuir la contaminación total del proceso de producción de los productos transportados, los organismos internacionales del sector aún no han llegado a un acuerdo sobre incentivos y penalizaciones para la transición verde.
En el sector de la aviación se habla mucho del SAF, un combustible visto como un aliado en la reducción de la contaminación, pero su producción aún está muy limitada a EEUU y con precios elevados debido a la baja oferta, lo que retrasa ese cambio en un sector como el de la aviación brasileño en el que el 40% del coste actual proviene del queroseno.
Los compradores deben ser conscientes de estos puntos, ya que el aumento del precio de los combustibles se refleja en los costos de transporte, además de las elevadas inversiones necesarias para modernizar e incluso reemplazar las flotas de vehículos. El futuro puede ser verde, pero los compradores deben controlar los costos para que su cartera de compras, ya sea de transporte o de metales, también sea verde y no roja.