¿Con qué rapidez puede una pandemia afectar una cadena de suministro? Si la cadena de suministro global ya se encontraba bajo presión debido a la guerra comercial entre Estados Unidos y China, con la pandemia de COVID-19, los desafíos se han agravado.
A pesar de que las cadenas de suministro globales son robustas y más resilientes, si se produce una disrupción, ocurrirá con poca o ninguna advertencia y el impacto repercutirá en todos, de una u otra manera. Gran parte de este impacto, según Harvard Business Review, se debe a deficiencias en las antiguas estrategias de suministro que podrían haberse corregido hace años.
Los datos muestran que la producción mundial está cayendo y el impacto del coronavirus aún no se ha cuantificado, pero la investigación del Institute for Supply Management dice que se espera que las empresas experimenten una recuperación prolongada, con tiempos de entrega mucho más largos debido a la escasez de piezas y materias primas, así como problemas logísticos.
Lecciones en tiempos de crisis
Normalmente, tras un desastre, las empresas aprenden a reconocer, o deberían aprender a reconocer, las debilidades de sus cadenas de suministro, especialmente en lo que respecta a los proveedores de segundo y tercer nivel en las regiones afectadas. Sin embargo, con el tiempo, esta lección se olvida y, una vez más, las empresas tienen dificultades para visualizar y gestionar eficazmente a los proveedores de sus proveedores.
Esto se complica aún más cuando las opciones de suministro se limitan a unas pocas empresas o a una región específica. Por ejemplo, las empresas brasileñas que compran productos o suministros chinos debido a sus bajos precios. Muchas ya enfrentaban problemas incluso antes de que el coronavirus paralizara Brasil. Y este impacto no solo afecta al final de la cadena de suministro, el que compra los suministros chinos, sino también al otro extremo, a las empresas que dependen de estos proveedores para funcionar.
Por lo tanto, un enfoque de gestión de riesgos debe considerar necesariamente los niveles 1 y 2 de sus cadenas de suministro, pero también debe comprender al menos los riesgos relacionados con los proveedores más allá del nivel 2.
Gestión eficiente
A pesar de su robustez, la cadena de suministro puede presentar debilidades debido a la participación de muchas empresas interdependientes. Por su propia naturaleza, se vuelve vulnerable a problemas como el que se presentó con el coronavirus.
En estos casos, el departamento de Compras necesita optimizar la gestión de sus proveedores con nuevas fuentes de datos y enfoques que le permitan comprender cómo reducir los riesgos potenciales. Según Harvard Business Review, la monitorización global de proveedores debe realizarse 24/XNUMX, con la ayuda de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial (IA) y el procesamiento del lenguaje natural.
Las empresas que invierten en inteligencia artificial pueden predecir rápidamente cómo podría verse afectada su cadena de suministro y qué productos se verán afectados. Esto les da tiempo para buscar nuevas estrategias de prevención.
Esta proactividad obviamente tiene costos, pero las ventajas de poder buscar rápidamente otros proveedores justifican la inversión en el mapeo y monitoreo activo de la cadena de suministro. Por ejemplo, las empresas que mapean y monitorean su cadena de suministro habrían estado al tanto de las aportaciones provenientes de Wuhan y Hubei desde el inicio de la crisis y podrían haber buscado opciones de emergencia para evitar el cierre de sus operaciones.
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